Lokale SEO: de basis

De basis van lokale SEO bestaat uit een compleet en overal identiek bedrijfsprofiel, vermeldingen op de belangrijkste lokale platforms en reviews die aantonen dat je een echt, actief bedrijf runt.

Dat klinkt eenvoudig maar vraagt precisie. Zoekmachines vertrouwen een lokaal bedrijf pas als naam, adres en telefoonnummer overal exact hetzelfde worden vermeld, van je eigen site tot elke directory waar je instaat. Een verschil van een enkele afkorting kan al twijfel zaaien over of het om hetzelfde bedrijf gaat. Dat maakt lokale SEO minder een kwestie van creativiteit en meer een kwestie van consequent zijn op plekken die je vaak niet allemaal zelf beheert.

Steeds meer mensen stellen die vraag tegenwoordig aan ChatGPT in plaats van aan Google. Wat daar voor jouw markt uitkomt, zie je in de gratis AI-zichtbaarheidscheck.

Wat je Google Bedrijfsprofiel nodig heeft

• Volledige gegevens. Vul elk veld in, van openingstijden tot categorie, want een leeg veld is een gemiste kans om vertrouwen te tonen aan zowel Google als een potentiële klant.
• Actuele foto’s. Recente foto’s van de zaak, het team of het werk laten zien dat het bedrijf nog actief is, terwijl verouderde foto’s het tegenovergestelde signaal afgeven.
• Regelmatige updates. Een profiel dat al een jaar niet is aangepast, oogt minder betrouwbaar dan een profiel met recente berichten of aangepaste openingstijden rond feestdagen.
• De juiste categorieën. Kies niet alleen de hoofdcategorie zorgvuldig maar vul ook secundaire categorieën aan, zodat je bedrijf bij meer relevante zoekopdrachten kan verschijnen.

Waarom NAP-consistentie de basis is

• NAP staat voor naam, adres en telefoonnummer. Deze drie moeten op elke plek waar je bedrijf vermeld staat exact overeenkomen, tot en met de schrijfwijze van de straatnaam en het gebruik van afkortingen.
• Kleine verschillen tellen mee. “Straat 12” en “Straat 12a” worden door sommige systemen als twee verschillende locaties gelezen, wat je vertrouwen verdunt in plaats van versterkt.
• Controleer het bij elke wijziging. Een verhuizing of nieuw telefoonnummer moet je op alle platforms tegelijk aanpassen, anders ontstaat er verwarring die je vertrouwen schaadt.
• Vergeet oude vermeldingen niet. Een verouderde vermelding op een directory die je jaren geleden hebt aangemaakt, blijft meetellen totdat je hem zelf corrigeert of laat verwijderen.

Waarom reviews harder tellen dan je zelf claimt

• Reviews zijn onafhankelijk bewijs. Een lokaal zoekende leest sneller een paar recente beoordelingen dan de tekst op je eigen site, omdat die beoordelingen niet door jou zijn geschreven.
• Reageren telt mee. Antwoord geven op reviews, ook op een kritische, laat zien dat er een actief bedrijf achter zit dat om zijn klanten geeft.
• Spreiding is beter dan volume alleen. Een gestage stroom nieuwe reviews weegt zwaarder dan een piek van tien reviews in één week gevolgd door stilte, want die spreiding oogt natuurlijker.
• Vraag actief om reviews. De meeste tevreden klanten laten uit zichzelf geen review achter, dus een korte vraag na afloop van een opdracht levert vaak meer op dan wachten tot iemand er zelf aan denkt.

Wat AI-zichtbaarheid je hier wel en niet oplevert

• De opbrengst is nu nog klein. Onderzoek van de Universiteit Hamburg met de Frankfurt School, over 973 webshops, vond dat verwijzingen vanuit taalmodellen naar websites onder de 0,2 procent van alle sessies bleven.
• Lokale zoekopdrachten blijven vooral bij Google en Maps. Iemand die een loodgietbedrijf in de buurt zoekt, opent meestal Google Maps of typt het rechtstreeks in Google, niet in een chatbot.
• Dat is geen reden om lokale SEO te laten liggen. Een goed profiel, consistente gegevens en reviews leveren nu al verkeer op via Google zelf. De AI-kant is hier voorlopig een kleine bijkomstigheid, geen apart project om op te sturen.
• Dat kan verschuiven. Naarmate mensen vaker een chatbot gebruiken voor lokale aanbevelingen, kan dat aandeel groeien, maar tot die tijd verdient het geen aparte investering naast een goed gevulde basis.

Dat laatste punt is precies waarom we het eerlijk melden: bij een B2B-dienstverlener kan AI-zichtbaarheid een serieuze bron van nieuwe klanten worden, zie de soorten SEO voor waar dat verschil vandaan komt. Bij een lokale winkel of dienst ligt de opbrengst voorlopig vooral bij Google zelf. In wat is GEO lees je waarom die twee werelden zo uiteenlopen. Een goede reputatie, opgebouwd via reviews en consistente vermeldingen, is ook precies het soort bewijs waar ook E-E-A-T op leunt, dus die twee sporen liggen dichter bij elkaar dan het op het eerste gezicht lijkt.

Een fictief voorbeeld maakt dat concreet: een fysiotherapiepraktijk met drie vestigingen die op elke locatiepagina dezelfde tekst en dezelfde foto gebruikt, oogt voor Google als een kopie in plaats van drie afzonderlijke, volwaardige vestigingen. Zodra elke locatie een eigen pagina krijgt met het eigen team, de eigen openingstijden en eigen reviews, wordt voor zowel bezoeker als zoekmachine duidelijk dat het om drie echte, actieve praktijken gaat. Die moeite gaat over de basis die voor elke lokale zoekopdracht telt, los van AI-zichtbaarheid, ongeacht of iemand die intypt in Google of ooit in een chatbot.

Een laatste punt dat vaak wordt overgeslagen is lokale linkbuilding: een vermelding op de site van de eigen brancheorganisatie, de gemeente of een lokale ondernemersvereniging draagt net zo bij aan vertrouwen als een landelijke backlink en is voor de meeste lokale bedrijven ook een stuk haalbaarder om binnen te halen dan een vermelding in de landelijke pers.

Wil je weten of je lokale profiel op orde is voordat je aan AI-zichtbaarheid begint? Laat het uitzoeken via SEO en GEO uitbesteden.

Deze basis blijft gelden, ook nu antwoorden steeds vaker uit een AI-model komen. Wat er dan bijkomt lees je bij AI-vindbaarheid.